A la découverte du Kerala !

Bonjour à tous,

Lundi après-midi, nous profitons de notre fin de séjour à Cochin pour vous donner les dernières news.

Nous vous avions donc quitté à Varkala (rappelez-vous la station balnéaire !), où nous sommes finalement restés 3 jours.

Depuis, nous remontons tranquillement la côte de Malabar…

Depuis Quillon, porte d’entrée sud des backwaters, nous sommes remontés en bateau jusqu’à Allepey.

Même si ces 2 villes ne présentent pas un grand intérêt ; la traversée en bateau est magnifique.

Les rivières et canaux alimentent tout d’abord des cocoteraies à perte de vue, puis des rizières.

Nous avons profité de ces 8 heures de voyage pour observer la vie des villageois. Pendant que les hommes pêchent ou préparent leurs bateaux et autres filets, les femmes lavent le linge dans la rivière…

Agréable balade que nous avons faite en 2 jours pour faire un stop à l’ashram d’Amma.

Matha Amrithanandamayi, surnommée Amma, est l’une des rares femmes gourous du pays, qui donne ses darshan (bénédictions), en prenant les gens dans ses bras.

Elle dirige également un réseau d’associations à vocation humanitaire et est mondialement reconnue pour son discours pacifique, qu’elle a d’ailleurs eu l’occasion de partager à la tribune de l’ONU.

L’ashram accueille environ 3.000 résidents, des quatre coins du monde, qui y passent des semaines, des mois, voire des années.

Ce passage express de 24 heures nous aura permis de découvrir la journée type de la vie en ashram, entre temps de méditation, de chants, de travaux collectifs et d’obtenir le darshan d’Amma sur la plage. Nous avons en effet eu la chance qu’elle soit présente, passant la plupart de son temps à l’international, puisqu’elle venait de fêter son anniversaire entourée de 50.000 fidèles !

Et puis, nous avons également eu l’occasion d’assister, au petit matin, à un balai de dauphins depuis la plage ;-)

Nous avons poursuivi par la visite à vélo d’Alleppey, la « Venise indienne » (en espérant que la véritable Venise soit plus romantique !). Au premier abord, la plage y est particulièrement belle et l’eau délicieusement bonne. Malgré tout, pas grand monde et personne dans l’eau…nous comprenons vite pourquoi entre une eau remplie de méduses et une plage utilisée par endroits comme toilettes publiques…ah ces indiens !!!

L’occasion pour Thierry de se faire une petite séance rasage à l’ancienne :-)

Et puis, nous voilà arrivés depuis 3 jours à Cochin, après un trajet en bus épique, où nous avions l’impression que le chauffeur tentait de battre son record personnel de vitesse….

Cochin, plus d’un million d’habitants, est un des ports les plus importants du pays.

Sur le continent, Ernakulam, est le quartier moderne, envahi de magasins et carrefour des transports du Kerala.

Et puis, plusieurs îles au large, dont Fort-Cochin, ancien comptoir d’épices sous le règne Portugais, où nous résidons.

L’endroit est propice à la détente et aux ballades : promenade en bord de mer pour découvrir d’immenses carrelets de pêche chinois, basilique, synagogue, mosquée, bel exemple de diversité.

Cochin, c’est aussi la possibilité de choisir son poisson, ses crabes, calamars et autres crevettes géantes à la descente du bateau et de se les faire directement cuisiner au barbecue dans la rue, le tout pour quelques roupies seulement.

Nous n’aurons malheureusement pas la chance d’y gouter puisque nous sommes plutôt sur un régime riz - banane - coca cola depuis plusieurs jours !
Et oui…après un mois de plats épicés, ça y est !!!

En résumé, le Kerala est un état particulièrement agréable, propre, qui invite à la détente et où les locaux sont adorables. Même si la région est touristique, nous avons la chance de la découvrir avant que des hordes de touristes débarquent dans les mois à venir.

A partir de demain, nous quittons la côte pour nous rendre dans les terres pour quelques semaines.

Notre première étape, Munnar, à 1700 mètres d’altitude, offre visiblement de magnifiques paysages de plantations de thé, café et épices.

Nous vous espérons tous en pleine forme et vous disons à bientôt pour de nouvelles aventures.

Bises de nous 2.

Virginie & Thierry